Млечный вертеп также известен как Пещера Девы Марии или Молочный грот Вифлеема.
Святое семейство — Дева Мария с младенцем Иисусом Христом и супругом Иосифом Обручником, После Рождества, получив предупреждение от Бога, святая семья бежала в Египет, чтобы избежать избиения младенцев, произведённого по указанию царя Ирода.
История Молочной Церкви
В пещере расположенной недалеко от Пещеры Рождения, ныне известный как Молочный грот. Иосиф и Богородица готовились бежать в Египет с младенцем Иисусом, когда небольшое количество молока разлилось на камень и сделало всю пещеру белой (чёрный камень сразу стал белым как молоко).
В гроте находится природный белый камень. Внутри здания находится комната с изображениями детей, исцелившихся или рожденных с помощью порошка после моления и обращения о помощи к Божией Матери.
Молочный грот пострадал от захватчиков, которые разрушили монастырь, и построенную над ущельем церковь.
Позже здание было перестроено в 1872 году на месте бывшей византийской церкви V века, где сохранилась лишь часть мозаичного пола. Новая церковь была перестроена в 2007 году. Орден францисканцев восстановил священный Молочный Грот и установил в нем алтарь.
Археологические данные показали, что христиане приходили поклоняться в Грот в византийский период, здесь сохранились фрагменты мозаичного пола V века, а христианская иконография была обнаружена во время крестовых походов. Кроме паломников и туристов к святыне приходят и местные христианки, чтобы попросить для своих младенцев молока у Богородицы или вылечиться от бесплодия.